E n ce début d'année, l'Association des Marches Folkloriques et son musée sont en deuil. La disparition soudaine de notre ami Alfred Mengeot plonge la famille des Marcheurs de l'Entre-Sambre-et-Meuse dans la tristesse.
Défenseur des valeurs de notre folklore, il fut présent pendant trente-sept années au sein du comité exécutif de l'Association. Dans ce rôle, par son caractère traditionaliste, il mit tout en oeuvre pour que chaque Compagnie, chaque Marcheur respecte les valeurs sûres de nos processions et escortes militaires.
Alfred fut aussi le conservation-fondateur du musée des Marches. Pendant près de trois ans, il en fut même le seul guide. Ce musée était pour lui "sa deuxième maison" en quelque sorte et il ne se passait pratiquement pas un seul jour sans que l'on ne remarque sa voiture garée devant l'entrée du musée; l'homme sachant tout faire, entreprit seul de son propre chef la restauration et l'aménagement d'une salle de réunion qui porte aujourd'hui son nom.
Marcheur, il le fut pendant plus de quatre-vingts ans. C'est vers l'âge de deux ans qu'il enfilait un petit costume de zouave et effectuait la rentrée de la procession dédiée à Sainte-Rolende avec la Compagnie d'Hanzinne. Par la suite, il viendra marcher aux côtés de son père dans la Compagnie de Gerpinnes-Centre, Compagnie qu'il ne quittera plus.
Il en sera même l'un des majors pendant trente ans et terminera sa carrière "à la dernière guillite" des tromblons.
Chrétien convaincu et homme de coeur, il nous a quittés pour aller rejoindre Sainte Rolende qu'il affectionnait tant. Son souvenir restera gravé dans la mémoire de tous les Marcheurs qu'il a connus.
A sa famille éprouvée, à ses enfants, petits-enfants, nous présentons nos sincères condoléances et nos sentiments de profonde sympatie.
Pour terminer ce premier éditorial de l'année 2004, je souhaite à tous les comités, ainsi qu'à tous les corps d'office, un franc succès dans l'organisation de leurs manifestations respectives et principalement à ceux qui cette année fêtent un anniversaire particulier.

Michel Pierard, Président