C réé à l'initiative du comité exécutif de l'époque, le musée des Marches, outil de promotion de toutes les Marches Folkloriques d'Entre-Sambre-et-Meuse, ouvrait ses portes il y a 20 ans à Gerpinnes. Pour le réaliser, appel avait été lancé à toutes les administrations communales des villes et villages possédant une Marche, afin d'obtenir un bâtiment capable d'abriter ce musée. Une commission se crée au sein du comité exécutif pour élaborer les statuts de la future ASBL et un conseil d'administration prend la responsabilité du fonctionnement du musée qui est inauguré au mois d'octobre 1986.
A l'époque, les collections exposées sont très restreintes car nous ne possédons que quelques photos et quelques vieux costumes achetés sur les brocantes.
Grâce à la collaboration précieuse et durable des deux loueurs de costumes, nous pouvons valablement équiper deux salles reprennant les thèmes de premier et second empires. Ajoutons à ce propos qu'aujourd'hui encore, ces costumes sont toujours exposés. Si maintenant notre musée peut se targuer d'être réellement représentatif de notre folklore, il le doit égament aux nombreuses donations et achats venus compléter les collections existantes.
Les aménagements et le bon fonctionnement journalier ne sont toutefois possibles que grâce au dévouement de ces bénévoles qui y consacrent une grande partie de leurs loisirs. Merci au conservateur et à ses adjoints qui mettent tout en oeuvre pour acceuillir au mieux nos visiteurs. Merci à l'administration communale de Gerpinnes, qui délègue ses ouvriers pour tous les entretiens tant extérieurs qu'intérieurs du bâtiment. Merci enfin à tous ceux qui consacrent un samedi ou un dimanche pour en assurer la garde.
Au cours de ces vingt années, deux personnages importants du musée nous ont quittés, il s'agit d'Alfred Mengeot premier conservateur qui considérait le musée comme "sa seconde résidence" et plus récemment, Jean-Paul Hennequin, conservateur adjoint. Tous deux avaient, à leur manière, une façon extraordinaire d'expliquer aux visiteurs ce que sont nos traditions.
C'est donc en octobre prochain que nous fêterons ce vingtième anniversaire, je vous en laisse découvrir le programme dans les pages intérieures de ce bulletin. Vous êtes tous cordialement invités à participer aux différentes manifestations que le CA du musée organise à cette occasion.
Pour terminer, à la suite des différents incidents qui se sont produits durant ces dernières semaines dans nos Marches, je me dois de rappeler les consignes de sécurité que chacun doit respecter lors du maniement des armes à feu.
Tous les incidents récents sont dus à un manquement à l'une ou l'autre de ces consignes ( maniement incorrect de l'arme, surdosage de charge, tir isolé, ...) A ce sujet, je vous propose de relire attentivement les articles des bulletins précédents qui traitent de la sécurité. Enfin, je vous dirai que si nous voulons conserver le privilège de pouvoir continuer à nous servir des armes à poudre noire, il est grand temps que nous prenions consience que la sécurité dans nos compagnies est un des éléments essentiels de nos Marches.


Michel Pierard, Président